भारतीय फुटबॉल के सबसे बड़े सितारों में से एक, सुनील छेत्री (Sunil Chhetri) ने अंतरराष्ट्रीय संन्यास से वापसी करने का फैसला किया है। इस महीने होने वाले फीफा फ्रेंडली मुकाबलों के लिए उन्हें राष्ट्रीय टीम में शामिल किया गया है। भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) ने गुरुवार को इसकी पुष्टि की।
छेत्री, जिन्होंने एक दशक से अधिक समय तक भारतीय टीम की कप्तानी की, अब 40 वर्ष की आयु में फिर से टीम का हिस्सा बनेंगे। एआईएफएफ ने अपने आधिकारिक सोशल मीडिया हैंडल पर लिखा, “सुनील छेत्री वापस आ गए हैं। कप्तान, लीडर, लीजेंड मार्च के फीफा इंटरनेशनल विंडो में भारतीय टीम के लिए खेलेंगे।”
करियर में कीर्तिमान स्थापित करने के बाद संन्यास लिया था
सुनील छेत्री ने 2005 में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में कदम रखा था और वे भारत के सर्वकालिक शीर्ष स्कोरर और सबसे अधिक मैच खेलने वाले खिलाड़ी बने। उन्होंने पिछले वर्ष 6 जून को कोलकाता में कुवैत के खिलाफ फीफा वर्ल्ड कप क्वालीफायर मैच के बाद संन्यास की घोषणा की थी।
उनकी विदाई के बाद भारतीय फुटबॉल में बड़ा शून्य पैदा हो गया था, जिसे भरना मुश्किल हो रहा था। छेत्री ने अब तक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर 94 गोल किए हैं और वे पुरुष फुटबॉल में क्रिस्टियानो रोनाल्डो, लियोनेल मेसी और अली डेई के बाद चौथे सबसे अधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं।
टीम के मुख्य कोच मारक्वेज ने कहा बड़ा फैसला
भारतीय टीम के मुख्य कोच मनोलो मारक्वेज ने कहा, “एएफसी एशियन कप क्वालीफायर हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है। हमें मजबूत टीम के साथ उतरना होगा, इसलिए मैंने सुनील छेत्री से वापसी को लेकर चर्चा की और उन्होंने सहमति जताई। हमने उन्हें 26 सदस्यीय टीम में शामिल किया है।”
भारतीय टीम के आगामी मुकाबले
भारतीय टीम इस महीने फीफा इंटरनेशनल विंडो के तहत 19 मार्च को मालदीव के खिलाफ एक दोस्ताना मैच खेलेगी। इसके बाद 25 मार्च को बांग्लादेश के खिलाफ एएफसी एशियन कप 2027 क्वालीफायर्स के फाइनल राउंड का पहला मैच खेला जाएगा। दोनों मुकाबले शिलॉन्ग के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में खेले जाएंगे।
भारत को एएफसी एशियन कप क्वालीफायर्स में बांग्लादेश, हांगकांग और सिंगापुर के साथ एक ग्रुप में रखा गया है। पिछली बार भारत इस टूर्नामेंट में ग्रुप स्टेज से आगे नहीं बढ़ सका था।
भारतीय टीम की पूरी सूची (मार्च 2025 फीफा इंटरनेशनल विंडो)
गोलकीपर: अमरिंदर सिंह, गुरमीत सिंह, विशाल कैथ।
डिफेंडर्स: आशीष राय, बोरिस सिंह थांगजाम, चिंगलेनसाना सिंह, ह्मिंगथनमाविया, मेहताब सिंह, राहुल बेके, रोशन सिंह, संदेश झिंगन, सुबाशीष बोस।
मिडफील्डर्स: आशीक कुरुनियन, आयुष देव छेत्री, ब्रैंडन फर्नांडिस, ब्रिसन फर्नांडिस, जीकसन सिंह, ललेंगमाविया, लिस्टन कोलासो, महेश सिंह, सुरेश सिंह।
